El Día Mundial de la Diabetes se conmemora cada 14 de noviembre. En Argentina, se estima que alrededor de 2 millones de personas sufren esta enfermedad que, con el tiempo y sin su debido tratamiento, puede causar problemas de salud graves como pérdida de la visión o problemas en los riñones y el corazón.

En este marco, especialistas advierten sobre la importancia de prevenir la retinopatía diabética, una de las enfermedades que puede producir la diabetes y que se trata de l causa más frecuente de ceguera en edad laboral. En Argentina, se estima que afecta a 500 mil personas.

“Prácticamente uno de cada tres pacientes con diabetes termina padeciendo retinopatía diabética, una complicación secundaria. De esta manera, más de medio millón de personas tendrían retinopatía con diferente grado de severidad”, explicó el doctor Juan Gallo (MP 55.399 y MN 69.632), coordinador de Oftalmo-Diabetes del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Austral.

Qué es la retinopatía diabética: síntomas y tratamiento

La retinopatía diabética es una enfermedad neurovascular que puede manifestarse clínicamente en la periferia o en la zona central del ojo, llamada mácula, según detalló Gallo.

La causa de retinopatía diabética es la diabetes, la hiperglucemia crónica no controlada, asociada con frecuencia a hipertensión arterial. Los factores de riesgo más relevantes son “la duración de la diabetes y el mal control metabólico”, indicó el especialista.

Desafortunadamente, los síntomas de la patología suelen ser tardíos. “Tener una buena visión no significa que no se padezca retinopatía”, subrayó Gallo y advirtió que “una vez que se presenta la disminución de la agudeza visual, es porque la enfermedad ya ha avanzado bastante”.

Por este motivo, recomendó que “todo paciente de diabetes debe hacerse controles periódicos con un médico oftalmólogo que, de ser posible, cuente con experiencia en esta patología”.

La ceguera o disminución severa de la visión se puede prevenir en el 80% de los casos cuando el tratamiento se lleva a cabo en el momento adecuado.

Respecto al tratamiento, el médico explicó que, en la actualidad, se utilizan inyecciones intravítreas de agentes anti-VEGF asociados en determinadas oportunidades con fotocoagulación láser. “En los casos más avanzados, es necesario realizar una cirugía vitreoretinal”, completó el también director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral.